Битва за Алькатрас, продолжавшаяся с 2 по 4 мая 1946 года, была результатом попытки побега вооруженных заключенных из федеральной тюрьмы Алькатрас. Два сотрудника Федерального бюро тюрем были убиты, а также трое из злоумышленников. Четырнадцать других офицеров и один невиновный заключенный также были ранены. Двое из злоумышленников были казнены в 1948 году за свою роль в событиях.
Алькатрас
Алькатрас — это максимально-безопасная федеральная тюрьма, расположенная на острове Алькатрас в заливе Сан-Франциско. Она работала с 1934 по 1963 годы и имела репутацию тюрьмы, из которой невозможно сбежать. В результате здесь содержались некоторые из самых известных и преступников, в особенности тех, кто имел историю попыток побега.
Заключенные
Попытка побега была запланирована Бернардом Койем. Трое других заключенных участвовали в основном плане: Марвин Хаббард, Джозеф Кретцер и Кларенс Карнс. Сэм Шокли и Миран Томпсон присоединились к побегу после начала попытки. Кой был преступником эпохи Великой депрессии, который в 1937 году был приговорен к 25 годам за ограбление банка. В 1938 году он был переведен из Атланты в федеральную тюрьму Алькатрас, и вскоре ему была доверена должность дежурного по блоку, что дало ему относительную свободу перемещения по главному блоку камер. Джо Кретцер был бандитом с Западного побережья и членом банды Кретцера-Кайла. В 1940 году он был приговорен к 25 годам за убийство. После двух попыток побега в первые месяцы заключения, одна из которых привела к еще одному обвинению в убийстве, его перевели на Алькатрас. В мае 1941 года Кретцер, Шокли и два других заключенных попытались сбежать из мастерской тюрьмы. Карнс был самым молодым заключенным в Алькатразе, ему было 16 лет, когда он был осужден за убийство в 1943 году. Он совершил несколько попыток побега и к 1946 году, когда его перевели на Алькатрас, уже накопил пожизненное заключение и 99 лет за похищение.
Побег
2 мая 1946 года, когда большинство заключенных и офицеров исправительной колонии находились на работах на улице, Кой находился в главной тюремной клетке и подметал пол вокруг блока C. В это время кухонный работник Марвин Хаббард обратился к офицеру Уильяму Миллеру с просьбой позволить ему войти, так как он только что закончил уборку кухни. Когда Миллер обыскивал Хаббарда на предмет кражи, Кой напал на него сзади, и вместе они обезвредили его. Затем освободили Джозефа Кретцера и Кларенса Карнса из их камер.
На посту имелся вход в оружейную комнату, которую регулярно патрулировал вооруженный офицер. Заключенные напали на Миллера, пока офицер Бёрч отсутствовал. Кой, в качестве наблюдателя за порядком в блоке, обнаружил дефект в прутьях в оружейной комнате. Используя устройство, состоящее из гайки и болта с металлической втулкой, которая двигалась при повороте гайки маленьким ключом, Кой расширил прутья и проскользнул сквозь расширенный зазор (Кой морил себя голодом, чтобы уместиться в узкое расширение между прутьями). Попав в оружейную комнату, где он дождался и связал Бёрча, Кой передал своим сообщникам пистолет M1911, ключи, несколько дубинок и газовые гранаты.
Продолжая движение по оружейной комнате, Кой вошел в блок D, который был отделен от основной камеры бетонной стеной. Там он использовал винтовку, чтобы заставить офицера Сесила Корвина открыть дверь и впустить остальных. Они освободили около дюжины осужденных, включая Сэма Шокли и Мирана Томпсона. Шокли и Томпсон присоединились к Кою, Карнесу, Хаббарду и Кретцеру. Остальные заключенные вернулись в свои камеры. Банда поместила охранников Миллера и Корвина в камеру в блоке C.
Беглецам необходимо было захватить ключ от ворот тюрьмы, откуда они планировали добраться до причала, чтобы завладеть лодкой. Лодка приходила в порт ежедневно между 14:10 и 14:30. Планировалось использовать заложников-офицеров в качестве прикрытия, когда заключенные будут двигаться к причалу, затем в Сан-Франциско и к свободе.
Миллер держал ключ от двора у себя (вопреки правилам), чтобы не беспокоить офицера оружейной комнаты во время обеда и мог выпустить персонал кухни. Хотя беглецы в конце концов нашли ключ, обыскав пленных офицеров и камеру, дверь во двор не открывалась: ее замок заклинило, поскольку заключенные пробовали несколько других ключей в поисках правильного. Таким образом, попытка побега была непреднамеренно сорвана с самого начала, поскольку заключенные оказались заперты в комнате.
Между тем, офицеры, которые вошли в камеру по распорядку, были схвачены вместе с другими. Заключенные держали девять офицеров в двух отдельных камерах, но им некуда было идти. Потерпев неудачу в своем первоначальном плане, заключенные решили применить оружие. В 14:35 Кой взял винтовку и выстрелил в офицеров на соседних сторожевых вышках, ранив одного из них. Младший надзиратель Эд Миллер отправился в камеру, вооружившись газовой дубинкой. Он наткнулся на Коя, который выстрелил в него. Миллер отступил. К настоящему времени была поднята тревога.
Их план потерпел неудачу, Шокли и Томпсон попросили Кретцера, у которого был один из пистолетов, убить заложников, если они попытаются сопротивляться. Кретцер открыл огонь по офицерам, ранив пятерых, троих серьезно, в том числе Билла Миллера, который позже скончался от ран. Карнс, Шокли и Томпсон вернулись в свои камеры, но Кой, Хаббард и Кретцер решили, что не собираются сдаваться. Тем временем один из заложников сумел записать имена осужденных, обведя имена главарей.
Около 18:00 осужденные обстреляли группу вооруженных офицеров, вошедших в оружейную клетку. Один офицер, Гарольд Стайтс, был убит дружественным огнем, и еще четыре офицера были ранены. Сотрудники тюрьмы отключили электричество и отложили дальнейшие попытки обезвредить преступников до наступления темноты.
Начальник тюрьмы Джеймс А. Джонстон попросил федеральные войска с соседней военно-морской базы «Остров сокровищ» помочь справиться с ситуацией. Два взвода морских пехотинцев под командованием генералов Джо Стилуэлла и Фрэнка Меррилла были отправлены на остров, чтобы захватить камеру снаружи.
С наступлением ночи в тюрьму вошли два отряда, чтобы найти и спасти пленных офицеров. Положение осужденных на крыше тюремного блока обеспечивало почти неприступную огневую позицию, поскольку они находились вне досягаемости офицеров в оружейных комнатах.
В 20:00 офицеры вошли в комнату. Они нашли заложников; однако один офицер был ранен выстрелом с крыши одного из тюремных блоков. Они заперли открытую дверь в блок D. Когда последний офицер достиг безопасного места, другие открыли массированный огонь из пулеметов, минометов и гранат по заключенным в блоке D, где тюремные власти ошибочно полагали, что укрылся один из вооруженных заключенных. В конце концов они выяснили, что мятежные заключенные находились в главной камере, и прекратили атаку до тех пор, пока не будет выработана дальнейшая тактика.
Морские пехотинцы во главе с ветераном Второй мировой войны офицером Чарльзом Лафайетом Бакнером IX загнали вооруженных заключенных в угол, используя тактику, которую они усовершенствовали против укоренившегося сопротивления японцев во время войны на Тихом океане. Они просверлили отверстия в крыше тюрьмы и бросили гранаты в места, где, по их мнению, находились заключенные, чтобы заставить их пройти в подсобный коридор, где их можно было загнать в угол.
3 мая около 12:00 осужденные позвонили Джонстону, чтобы попытаться обсудить сделку. Джонстон ответил, что примет только их капитуляцию. Кретцер ответил, что его никогда не возьмут живым. Позже в тот же день был произведен выстрел в офицера, когда он проверял подсобный коридор блока C. Той ночью морские пехотинцы вели непрерывный обстрел тюремного блока примерно до 21:00. На следующее утро отряды вооруженных офицеров периодически врывались в камеру, неоднократно стреляя в узкий коридор. В 09:40 4 мая они наконец вошли в коридор и обнаружили тела Кретцера, Коя и Хаббарда.
Последствия
Перед попыткой побега Хаббард ходатайствовал о том, что из него выбили признание; он представил больничные записи, подтверждающие его слова. Федеральное слушание по этому делу было назначено на понедельник, уже после его смерти. Дело было прекращено по ходатайству прокурора Джозефа Кареша, который сказал, что если бы дело было рассмотрено, у Хаббарда были бы шансы на освобождение.
Миран Томпсон и Сэм Шокли были казнены одновременно в газовой камере в Сан-Квентине 3 декабря 1948 года за участие в Битве при Алькатрасе. Карнес был приговорен к дополнительному пожизненному заключению, но в конце концов был освобожден из тюрьмы в 1973 году. Он нарушил условно-досрочного освобождения, был отправлен обратно в тюрьму и умер там от осложнений, вызванных СПИДом в 1988 году.
Тюремный охранник Гарольд П. Стайтс был застрелен (дружественным огнем) во время попытки спасения, а тюремный охранник Уильям А. Миллер скончался от полученных травм на следующий день. Помимо гибели этих двоих, в бою были ранены еще 14 охранников тюрьмы. Восемь человек, взятых в заложники и запертых в комнате: лейтенант Джозеф Х. Симпсон получил два выстрела в живот. Капитан Генри Х. Вайнхольд получил два выстрела в живот и грудь. Тюремный охранник Сесил Д. Корвин был ранен в лицо. Были ранены еще шесть охранников, входивших в состав спасательной команды.
