Героин (диацетилморфин) — это полусинтетический опиоид, получаемый из морфина, который, в свою очередь, выделяется из опиума (сока опийного мака). Он относится к группе наркотических веществ с выраженным обезболивающим и эйфоризирующим действием, однако обладает крайне высоким потенциалом к зависимости.
Героин впервые синтезировали в 1874 году, а в конце XIX века компания Bayer начала продавать его как средство от кашля и «безопасную» альтернативу морфину. Однако вскоре выяснилось, что он вызывает сильнейшую физическую и психологическую зависимость.
После попадания в организм героин быстро метаболизируется в морфин, который взаимодействует с опиоидными рецепторами мозга и спинного мозга, вызывая чувство эйфории, расслабления и обезболивания. При этом угнетается дыхательный центр, что делает передозировку крайне опасной.
Практически во всех странах героин запрещён и относится к списку особо опасных наркотических средств. Его оборот и хранение преследуются по закону.
